Trzmiele mogą być samowystarczalne na zewnątrz, ale aby jak najlepiej wykorzystać ich zapylanie w szklarniach, ważne jest, aby zrozumieć ich potrzeby i jak najlepiej je zaspokoić.
Pod koniec lat 80. odkryto, że trzmiel jest najlepszym zapylaczem pomidorów szklarniowych. Od tego czasu są stosowane w prawie wszystkich przypadkach produkcji pomidorów szklarniowych.
Sekretem ich sukcesu jest technika zapylania „buzz”.
Pomidory mają pręciki pyłkowe ukryte głęboko w kwiatach. Większość owadów nie jest w stanie dotrzeć do tych pręcików, co powoduje słaby rozwój owoców i niewielkie plony.
Z drugiej strony trzmiele są w stanie wibrować te kwiaty, aby uwolnić pyłek, który jest mocno trzymany przez pręcik. Chociaż ten rodzaj zapylania zwiększa ogólny plon upraw, hodowcy szklarni czasami zapominają, że trzmiele również wymagają uwagi. Nie można ich umieścić, a potem zapomnieć.
Oto sześć kluczowych czynników, o których należy pamiętać podczas korzystania z uli dla trzmieli w szklarni.
Woda cukrowa
Na dnie każdego ula znajdziesz worek wody z cukrem. Działa to jako źródło nektaru i jest ważne dla upraw takich jak pomidory, które nie produkują nektaru.
Ze względu na brak nektaru w uprawie ważne jest, aby mieć stałe źródło wody z cukrem, albo w torebce z wodą z cukrem pod ulem, albo w przypadku jej wyczerpania, w dodatkowych workach umieszczonych na wierzchu ula.
Gdy pszczołom zabraknie wody z cukrem, mogą stać się agresywne, kłując robotnice i walcząc z innymi ulami o kradzież wody z cukrem. Jeśli w środku nie ma wystarczającej ilości nektaru, pszczoły opuszczą szklarnię, aby go znaleźć, gdy otwory wentylacyjne zaczną się otwierać, powodując spadek poziomu zapylenia.
Pyłek
W większości sytuacji zdrowe uprawy pomidorów dostarczają więcej niż wystarczającą ilość pyłku do prawidłowego rozwoju ula, pod warunkiem, że nie wprowadzono nadmiaru uli.
Pyłek dostarcza tłuszcz i białko. Zbyt wiele uli i/lub zbyt wysoki poziom zapylenia może prowadzić do niewystarczającej ilości pyłku roślin i spowodować głód uli. Znaki ostrzegawcze obejmują pojawienie się bardzo ciemnych, posiniaczonych kwiatów i agresywną aktywność pszczół. Może to radykalnie skrócić oczekiwaną długość życia uli, zwiększając koszty nakładów na zapylanie.
Najlepiej jest spróbować utrzymać średni poziom zapylenia lub cztery do pięciu kęsów na kwiat. W przypadku, gdy w uprawie jest niewystarczająca liczba otwartych kwiatów lub w ogóle ich nie ma, ule należy karmić co drugi dzień niewielką ilością pyłku, około jednej czwartej łyżki stołowej.
Ekspozycja na pestycydy
W zapylaniu w szklarniach większość znaczących skutków ubocznych pestycydów wynika z neonikotynoidów, zwłaszcza imidaklopridu (Intercept). Nawet bardzo niskie dawki, takie jak traktowanie roślin podczas rozmnażania lub zanieczyszczenie w roztworach recyrkulowanych, mogą powodować poważne skutki uboczne, które czasami utrzymują się miesiącami. Najlepiej postępować zgodnie z zaleceniami dotyczącymi produktów i badać potencjalne skutki uboczne, które są zazwyczaj wymieniane przez renomowanych producentów trzmieli.
Sztuczne oświetlenie
Wiadomo, że sztuczne oświetlenie tworzy bardziej wymagające środowisko zapylania. Dzieje się tak, ponieważ pszczoły dezorientują się przy niewystarczającej ilości naturalnego światła, zwłaszcza w miesiącach zimowych. Sztuczne oświetlenie przyspiesza również rozwój ula, przyspieszając spadek żywotności ula w porównaniu z nieoświetloną szklarnią.
Wprowadzając ule do szklarni wykorzystujących sztuczne oświetlenie, ule muszą być otwierane i zamykane każdego dnia według określonego harmonogramu. Powinny być otwarte, gdy słońce dotrze do bocznej ściany szklarni i dwie godziny przed zachodem słońca. W ten sposób pszczoły żerują z wystarczającą ilością naturalnego światła. Z grubsza, ule we wschodniej Kanadzie powinny być otwarte tylko między 10 a 3, dając pszczołom wystarczająco dużo czasu na powrót do domu przed zachodem słońca.
Dostępne są automatyczne otwieracze, które można łatwo podłączyć do systemów kontroli środowiska, zastępując codzienne czynności związane z otwieraniem i zamykaniem uli.
Umieszczanie i usuwanie ula
Oto kilka ważnych wskazówek dotyczących umieszczania uli w szklarni.
Po pierwsze, najlepiej jest zawsze patrzeć na drzwi ula z dala od siebie, aby pszczoły nie dryfowały. Dryf pszczół powoduje, że pszczoły robotnice przemieszczają się z jednego ula do drugiego, ostatecznie zagładzając czerw i czyniąc ul bezużytecznym.
Po drugie, podczas układania uli jeden na drugim ważne jest, aby najnowsze ule umieszczać na dole stosu. Ułatwi to wyciągnięcie uli ze szklarni.
Po trzecie, ule powinny być umieszczone w miejscu, które jest łatwo dostępne z centralnej ścieżki szklarni dla widoczności, ponieważ jest to ich pas startowy.
Aby zapewnić zdrową populację trzmieli, usuwanie uli jest również niezwykle ważne z wielu powodów. Stare ule mogą kraść wodę z cukrem z nowego ula. Mogą również zwiększać ryzyko rozwoju szkodników i chorób, które mogą przenosić się z kolonii na kolonię. Ponadto wiadomo, że wysysają pszczoły robotnice z nowszych uli, ponieważ pszczoły są przyciągane do większych kolonii.
Warunki powietrza
Środowisko szklarniowe może również powodować problemy z zapylaniem.
Wyższe temperatury (np. latem, ponad 30°C) mogą spowodować, że pszczoły przestaną poszukiwać pyłku, ponieważ są bardziej skłonne do wachlowania czerwiu. Wtedy pszczoły robotnice używają skrzydeł do wentylacji ula, utrzymując larwy w chłodzie w intensywnym upale.
Wysoka wilgotność względna (ponad 85% RH) powoduje, że pyłek staje się lepki i przylega do pręcików. Wielu hodowców ma tendencję do dodawania dodatkowych uli, aby zrekompensować złe warunki powietrza, jednak to tylko pogarsza sytuację, szczególnie gdy temperatura i wilgotność wracają do normy, a zbyt wiele uli konkuruje o te same kwiaty.
Opieka nad pszczołami
W ciągu ostatnich 30 lat nauczyliśmy się, jak ważne są trzmiele w szklarniach komercyjnych i jak zoptymalizować każdy ul, zyskując przy tym szacunek dla tych zapylaczy.
W ostatecznym rozrachunku te sześć kluczowych czynników powinno zawsze być w twojej głowie podczas korzystania z uli trzmieli w szklarni. Każdy z nich w określony sposób wpłynie na trzmiele, co będzie miało wpływ na zapylanie, a ostatecznie na produkt końcowy.
Melissa Hargreaves jest wewnętrznym konsultantem technicznym i koordynatorem ds. mediów w Koppert Canada.