Który owoc tropikalny jest obiecujący w szklarniach holenderskich przedsiębiorców zajmujących się ogrodnictwem szklarniowym? Z tym pytaniem jednostka biznesowa ds. ogrodnictwa szklarniowego i cebulek kwiatowych Uniwersytetu i Badań w Wageningen rozpoczęła badania nad uprawą awokado, papai i mango. Z tych trzech upraw papaja okazała się mieć największy potencjał w perspektywie krótkoterminowej. Dzięki tym badaniom holenderski hodowca rozpoczął komercyjną uprawę papai.
Do badań posadzono różne odmiany trzech upraw w lokalizacji badawczej w Bleiswijk. Zbadano różne aspekty uprawy owoców tropikalnych, takie jak światło, woda i zapylanie. Badania wykazały, że papaja daje największą szansę na zdrowy model biznesowy.
Papaja to owoc tak zwanego drzewa melonowego. Owoc rośnie bezpośrednio na pniu, pod liściem. Aby uzyskać dobre zbiory, liście muszą zostać usunięte na czas, aby prawidłowo wyrosły owoce. Drzewo melonowe ma trzy możliwe rodzaje: męskie, żeńskie i hermafrodyta. Do uprawy papai potrzebny jest hermafrodyta, który nadaje pożądany, wydłużony kształt owocu. Oznacza to, że sadzonki muszą być seksowane przez wyspecjalizowaną firmę.
Częściowo dzięki tym badaniom papaja jest obecnie uprawiana na czterech hektarach w holenderskiej szklarni. To zaledwie kilka lat po studiach w Bleiswijk. To, że może się to odbywać tak szybko, wynika również z pytań z rynku. Producenci owoców tropikalnych byli regularnie pytani przez kupujących, czy owoce tropikalne można uprawiać również w Holandii. Na przykład papaja pochodzi głównie z Ameryki Południowej. Ponadto owoce uprawiane są w hiszpańskich szklarniach foliowych.
Badania nad uprawą owoców tropikalnych zostały sfinansowane przez SunFresh i Hagelunie.