Jednostka japońskiej firmy wspierana przez Philip Morris International planuje wprowadzić na rynek pierwszą na świecie roślinną szczepionkę Covid-19, która jest potencjalnie tańsza i łatwiejsza w transporcie i przechowywaniu niż zwykłe szczepionki.
Toshifumi Tada, szef działu rozwoju szczepionek w Mitsubishi Tanabe Pharma, powiedział, że do końca tego roku jego spółka zależna Medicago złoży wniosek o zatwierdzenie przez Kanadę kandydata na szczepionkę, który jest wytwarzany z rośliny z rodziny tytoniu.
Grupa farmaceutyczna z siedzibą w Osace spodziewa się, że globalny popyt na szczepionki przeciw Covid pozostanie silny w miarę pojawiania się nowych szczepów koronawirusa, co daje jej możliwość wejścia na rynek zdominowany przez liderów, takich jak Pfizer, Moderna i AstraZeneca.
„Podobnie jak w przypadku grypy sezonowej, nie spodziewamy się, że popyt [na szczepionki przeciw Covid] nagle zniknie i nadal istnieje duża niepewność co do pojawiających się wariantów” – powiedział Tada. „Uważamy, że rozszerzenie opcji dotyczących szczepionek ma wartość”.
Żadna szczepionka roślinna nie została zatwierdzona do stosowania u ludzi, ale zwolennicy tej technologii twierdzą, że takie szczepionki są atrakcyjne, ponieważ liście roślin szybko rosną, skracając proces produkcji i obniżając koszty. Dodali, że szybsza produkcja ułatwia również przystosowanie się do zwalczania nowych szczepów.