Egipska firma połączyła siły z saudyjskim start-upem, aby wprowadzić do królestwa zrównoważone praktyki rolnicze.
Schaduf, firma zajmująca się uprawami hydroponicznymi w Kairze, oraz Mishkat, saudyjska firma agrotechniczna, będą uprawiać dziesiątki odmian produktów w królestwie, wzmacniając bezpieczeństwo żywnościowe kraju poprzez zmniejszenie uzależnienia od importu.
Schaduf była pierwszą firmą, która wprowadziła ogrody wertykalne – rośliny przymocowane specjalnymi materiałami i wbudowanym automatycznym systemem nawadniania – na rynek egipski i rozszerzyła swoją działalność na sąsiednie kraje Zatoki Perskiej, w tym Arabię Saudyjską.
„Obecnie mamy partnera w Arabii Saudyjskiej, firmę Mishkat, i wspólnie pracowaliśmy nad organiczną uprawą hydroponiczną, warzywami i pomidorami na środku pustyni w ekstremalnych warunkach pogodowych.
„Korzystanie z tego rodzaju technologii tutaj, w Arabii Saudyjskiej, ma sens”.
Po założeniu w 2017 roku Mishkat otworzył Naeem Farms, pierwszą certyfikowaną ekologiczną farmę hydroponiczną w Arabii Saudyjskiej.
„Po zbudowaniu szklarni i uruchomieniu zakładów produkcyjnych skupiliśmy się na zbieraniu ekologicznych nasion od najlepszych dostawców na świecie i wypróbowaliśmy wiele różnych nasion i odmian, aby dotrzeć do tych, które rzeczywiście najlepiej działają na tutejsze środowisko, ” powiedział Fadi Ghalayini, wiceprezes ds. rozwoju biznesu w Mishkat.
W tym tygodniu królestwo Fundusz Inwestycji Publicznych i amerykańska firma zajmująca się zrównoważonym rolnictwem AeroFarms podpisały umowę joint venture na budowę wewnętrzne farmy pionowe w królestwie i szerszym regionie Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej.
Schaduf to arabskie słowo opisujące starożytne narzędzie rolnicze używane do podnoszenia wody z Nilu podczas odpływu.
„To jedno z pierwszych narzędzi irygacyjnych na świecie, które miało ogromny wpływ na cywilizację egipską” — powiedział Hosny. „Do dziś używamy go w Egipcie”.
Jak działa uprawa hydroponiczna?
Hosny powiedział, że rolnictwo hydroponiczne pozwala zaoszczędzić do 80 procent wody zwykle używanej w standardowych metodach.
Usuwając glebę z procesu i umieszczając korzenie bezpośrednio w wodzie bogatej w składniki odżywcze, żywność można uprawiać w prawie każdym kontrolowanym środowisku. Pozwala to na precyzyjne dostosowanie do ważnych czynników wzrostu przy jednoczesnym zużyciu od 70 do 90 procent mniej wody niż w przypadku rolnictwa konwencjonalnego.
Słowo „hydroponika” ma pochodzenie greckie – „hydro” oznacza „wodę”, a „poniczny” oznacza „pracę”.
Dzięki tej metodzie uprawy woda może być ponownie wykorzystana poprzez wpompowanie jej z powrotem do warstwy wodonośnej, podziemnej warstwy wodonośnych skał w glebie.
Hydroponiczne oazy na pustyniach Arabii Saudyjskiej
W 2020 roku Arabia Saudyjska ogłosiła dwie inicjatywy o wartości 2.5 miliarda riali (665 milionów dolarów) mające na celu wsparcie rolników i umożliwienie importu żywności w celu zwiększenia bezpieczeństwa żywnościowego kraju.
„Jednym z sektorów, w którym szukaliśmy rozwiązań biznesowych, było rolnictwo, aby skonsolidować cele bezpieczeństwa żywnościowego Arabii Saudyjskiej” — powiedział Fares Bardeesi, założyciel i partner zarządzający w Sukna ventures, jednej ze współzałożycieli firmy Mishkat.
„Sadzimy tylko nasiona organiczne i niemodyfikowane genetycznie” – powiedział Ghalayini.
Farma znajduje się zaledwie 40 minut od Dżuddy i wykorzystuje obfite światło słoneczne królestwa, aby dostarczać produkty organiczne i wolne od pestycydów.
Gospodarstwa pozyskują wodę ze studni lub warstw wodonośnych, które zawierają wodę o wyższym niż zwykle poziomie zasolenia.
Arabia Saudyjska otrzymuje ponad połowę swojej wody za pomocą metod odsalania i nadal inwestuje znaczne środki w próby zwiększenia ich wydajności.
Królestwo ma obecnie jedną z największych na świecie instalacji do odsalania wody morskiej, Al Jubeil, która produkuje 1.4 miliona metrów sześciennych wody dziennie.
„Woda, której używamy, ma pewne zasolenie, dlatego stosujemy metody odsalania” – powiedział Ghalayini.
Obie firmy starają się rozpowszechniać przesłanie o zrównoważonym rolnictwie, organizując warsztaty dla rolników i uczniów w swoich szklarniach.
„Ważne jest, aby zapewnić lokalnym rolnikom i przyszłym przedsiębiorcom rolnym zarówno ekonomiczne, jak i korzystne dla środowiska rozwiązania na przyszłość, która będzie bezpieczna pod względem żywności i bardziej świadoma naszych i tak już ograniczonych zasobów wodnych” — powiedział Bardeesi.
Jedną z głównych wad upraw hydroponicznych jest jednak to, że tylko garstka upraw może być z powodzeniem uprawiana przy użyciu tej techniki.
"Istnieją ograniczenia w hydroponice - na razie bardziej nadaje się do zielonych liściastych, pomidorów, ogórków i papryki" - powiedział pan Ghalayini.
Ekologiczne warzywa są również dość przystępne, konkurując ceną z innymi produktami ekologicznymi na rynku. Paczka 250 g dzikiej rukoli kosztuje 13 riali.
Pan Hosny uważa, że największą zaletą tej techniki rolniczej jest poprawa bezpieczeństwa wodnego w suchym klimacie.
„Dzięki recyrkulacji wody zarówno Schaduf, jak i Mishkat były w stanie zmniejszyć zużycie wody nawet o 80 procent” – powiedział.
Zasoby wodne na Bliskim Wschodzie stają się coraz bardziej skąpe, zmniejszając się przez dziesięciolecia z powodu suchego klimatu regionu.
Rosnące globalne temperatury i susze zagrażają bezpieczeństwu żywnościowemu, a Unicef identyfikuje Bliski Wschód i Afrykę Północną jako regiony o największym niedoborze wody na świecie w 2021 roku.
Kraje zależne od słodkiej wody doświadczyły wysychania rzek lub musiały zmagać się z politycznymi problemami dotyczącymi podziału wody w regionie, w którym rolnictwo odgrywa kluczową rolę w życiu społeczno-gospodarczym.
Źródło: https://www.thenationalnews.com