Rozwój CEA rośnie w tempie wykładniczym, dodatkowo podsycany przez pandemię, która ponownie skupiła się na bezpieczeństwie żywnościowym i stała się wyraźnym przypomnieniem zagrożeń dla globalnego systemu żywnościowego. Light Science Technologies przygląda się niektórym trendom, na które należy zwrócić uwagę w rolnictwie w pomieszczeniach w nadchodzących latach.
Truskawki i uprawy w pomieszczeniach
Potencjał rolnictwa wertykalnego, jak wiemy, szybko się rozwija, a hodowcy chcą obecnie rozszerzyć swoje portfolio upraw poza zielone warzywa liściaste i mikro zioła. Ostatnio produkcja wysokiej jakości truskawek wywołała wiele emocji, a niektórzy producenci uprawiają również własne nowatorskie odmiany, aby wyróżnić się z tłumu. Plenty, jedna z największych amerykańskich firm zajmujących się uprawą wertykalną, podpisała niedawno duży kontrakt na uprawę truskawek w swojej pionowej farmie w Wyoming.
Uprawa wertykalna jest odpowiednia do produkcji tych soczystych czerwonych piękności, ponieważ uprawa w pionie ułatwia zbiory i zapobiega uszkodzeniom owoców. Pozwala to na pokonanie problemów związanych z uprawą gruntową, takich jak szkodniki, choroby grzybowe i chwasty. Wyczyny uprawy w pomieszczeniach oznaczają również, że konsumenci nie muszą czekać do lata, aby złapać swoje truskawki i można je jeść przez cały rok, nadal zapakowane w tę samą świeżość i smak. W rzeczywistości możliwość uprawy ich lokalnie i w kontrolowanym środowisku oznacza lepszą jakość truskawek o dłuższym okresie przydatności do spożycia, zapewniając dobrą okazję do zysku dla sprzedawców o stosunkowo wysokiej cenie w porównaniu z innymi produktami uprawianymi w środowisku wewnętrznym.
Mądrzejszy sposób na rolnictwo?
Automatyzacja odgrywa coraz większą rolę we wszystkich branżach, a rolnictwo pionowe nie jest wyjątkiem. Dążenie do poprawy wydajności nie może być niczym złym dla tej formy intensywnego rolnictwa, ale czy to się opłaci? Należy wziąć pod uwagę takie czynniki, jak wysokie koszty i nowe technologie, które będą dalej ewoluować. Czy innowacje w dziedzinie robotyki w rolnictwie pionowym oznaczają różne rodzaje pracy lub bardziej wykwalifikowaną siłę roboczą? Tylko czas powie.
Uprawy alternatywne
W miarę jak zainteresowanie CEA nabiera coraz większego rozpędu, otworzył się potencjał dla innych rodzajów upraw uprawianych w zamkniętym środowisku. Kilku hodowców komercyjnych zwiększyło ostatnio skalę produkcji różnych upraw specjalistycznych – klasyfikowanych jako „rolnictwo nowatorskie” – jako sposób na uprawę nowych, niezwykłych lub niedostatecznie wykorzystywanych roślin, aby dotrzeć do rynków niszowych, uzyskać korzyści ekonomiczne i wejść do głównego nurtu rolnictwa. Zwiększone zaangażowanie w uprawy specjalistyczne może również znacząco przyczynić się do zwiększenia poziomu różnorodności upraw, co jest ważne dla wspierania zrównoważonego, zdrowego systemu rolno-spożywczego.
Typowe przykłady to pomidory, melony, papryka i ogórki, podczas gdy inni szukają okazji ze spirulą i grzybami. Mączniki mączne stają się również realną opcją dla hodowli w pomieszczeniach, jako alternatywa dla zasobów białka i innych funkcjonalnych składników odżywczych zarówno dla ludzi, jak i zwierząt.
Położenie geograficzne Wielkiej Brytanii również daje jej przewagę pod względem dywersyfikacji upraw. Jej krajobraz i dostęp do wody morskiej to szansa na rozwój upraw specjalistycznych, z których już teraz korzystamy. University of Plymouth przeprowadził badania nad wartością dodaną ekstraktów z kornwalijskich wodorostów i rodzimych roślin pod kątem właściwości przeciwstarzeniowych i chroniących przed promieniowaniem UVB, ale wodorosty są również cennym i odżywczym źródłem pożywienia.
Farmy pływające
Jeśli chodzi o rolnictwo w zabudowanych obszarach miejskich, znalezienie otwartej przestrzeni jest wyzwaniem, tym bardziej, że budujemy na tej niewielkiej ilości miejsca. Zabranie rolnictwa na wody może nie wydawać się oczywistym wyborem, ale ta eko-koncepcja spełnia wszystkie kryteria – znacznie skrócone trasy żywnościowe, mniejsze zanieczyszczenie spowodowane transportem żywności, ochrona gruntów ornych, lokalne pozyskiwanie żywności ekologicznej, samowystarczalność i zrównoważony rozwój.
Czy 300-hektarowe farmy hydro-solarne mogą kształtować przyszłość produkcji żywności?
Singapur, największy na świecie wyspecjalizowany w rolnictwie miejskim rolnictwo pionowe, nie jest dla Singapuru niczym nowym; jego pierwsza pionowa farma powstała w 2012 roku i od tego czasu o wiele więcej zaczęło produkować warzywa, ryby, kraby i krewetki. W kraju, w którym brakuje ziemi i gdzie importuje się ponad 90% żywności, wzrost ten nie wykazuje oznak słabnięcia, ponieważ gospodarstwa rolne nie tylko optymalizują wykorzystanie gruntów, ale mogą działać przy minimalnej sile roboczej, jednocześnie tworząc lukratywne firmy.
W rzeczywistości, odkąd rząd wprowadził w 2015 r. plan zrównoważonego rozwoju Singapuru, popularność rolnictwa w pomieszczeniach w Singapurze gwałtownie wzrosła. Celem jest zagospodarowanie 200 ha zieleni wysokościowej do 2050 r., zachęcenie deweloperów do włączania miejskich gospodarstw rolnych w swoje projekty, integracja rolnictwa w dzielnicach o mieszanym przeznaczeniu oraz zachęcanie do przyjmowania zaawansowanej technologicznie infrastruktury i inteligentnych systemów. Dzięki temu dysponują najlepszymi środkami finansowymi i planowaniem w sektorze.
Nowe opcje finansowania start-upów CEA
Inwestycje są kluczowe, jeśli chcemy przyspieszyć bardzo potrzebne zmiany, a także wspierać badania i innowacje, aby stworzyć dobrze prosperujący przemysł rolniczy w pomieszczeniach. Jeśli spojrzymy na szerszy obraz, finansowanie ma kluczowe znaczenie dla realizacji głównego celu rolnictwa w pomieszczeniach: zakłócenia obecnego systemu żywnościowego i umożliwienia ludziom większego wzrostu przy mniejszych nakładach.
Nowa fala platform inwestycyjnych i crowdfundingowych zapewnia start-upom alternatywny dostęp do kapitału. Ponieważ technologia jest źródłem inwestycji, potrzeba więcej inicjatyw, takich jak Innovate UK, aby pomóc przedsiębiorcom AgriTech w budowaniu innowacyjnych, rentownych i skalowalnych firm.
Aby uzyskać więcej informacji:
Technologie nauki o świetle
sylwia.pl@lightsciencetech.com
www.lightsciencetech.com