Jak poinformował Mobile Robot Guide 21 kwietnia, startup Hippo Harvest z San Francisco zabezpieczył finansowanie w wysokości 16 milionów dolarów w ramach serii B na rozwój zautomatyzowanej działalności w szklarniach. Firma planuje wykorzystać inwestycję do zwiększenia wzrostu zautomatyzowanej działalności w szklarniach i rozszerzenia swojej działalności. W ofercie produktowej pojawi się nowa kategoria zielonych warzyw liściastych.
Założona w 2019 roku firma Hippo Harvest wykorzystuje systemy regeneracyjne w obiegu zamkniętym do uprawy świeżych produktów przy użyciu metod rolnictwa w kontrolowanym środowisku (CEA). Stosując modułowe projekty szklarni, firma dąży do zmniejszenia kosztów wody, nawozów i energii, jednocześnie przybliżając produkty konsumentom.
Hippo Harvest, właściciel zmodyfikowanej szklarni w Pescadero w Kalifornii, twierdzi, że jest ona skalowalna i opłacalna w porównaniu z tradycyjnymi szklarniami. Firma koncentruje się na precyzyjnej alokacji zasobów za pomocą systemów nawadniających, oprogramowania i autonomicznych robotów mobilnych (AMR) firmy Zebra Technologies, zapewniając opłacalną i zasobooszczędną produkcję.
Co więcej, Hippo Harvest twierdzi, że jej metody uprawy poprawiają bezpieczeństwo żywności i wydłużają okres przydatności do spożycia, dostarczając roślinom dostosowane mieszanki składników odżywczych od dołu, zmniejszając ryzyko patogenów i pleśni. Firma wykorzystuje specjalistyczne maszyny AMR ze specjalnymi przystawkami do uprawy i zbioru plonów, zapewniając precyzyjny poziom wody i składników odżywczych dla zdrowszych roślin.
W przeciwieństwie do tradycyjnego stosowania pestycydów, Hippo Harvest stosuje praktyki wolne od pożytecznych owadów, naturalnych olejów i innych pestycydów, minimalizując wpływ na środowisko i wahania jakości nieodłącznie związane z rolnictwem na świeżym powietrzu. Firma zapewnia również, że wszystkie produkty są pakowane natychmiast na miejscu, wykorzystując do pakowania tworzywa sztuczne pochodzące w 100% z recyklingu.
Standard Investments, nowojorska firma inwestycyjna skupiająca się na styku przemysłu i technologii, prowadziła rundę inwestycyjną serii B spółki Hippo Harvest. W rundzie wzięły udział także Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners i inne.
Zaangażowanie Hippo Harvest na rzecz Amazon i zobowiązanie klimatyczne Global Optimism dotyczące osiągnięcia zerowej emisji dwutlenku węgla netto do 2040 r. podkreśla jej zaangażowanie w rozwiązanie problemu niestabilności związanej z klimatem w łańcuchu dostaw świeżej żywności. Podejście startupu ma na celu znaczne ograniczenie zużycia wody i nawozów nawet w warunkach ograniczonych zasobów, przy jednoczesnym zmniejszeniu emisji metanu związanej z tradycyjnymi odpadami rolniczymi.
Firma wierzy, że jej podejście może zwiększyć dostęp do świeżej, lokalnie uprawianej żywności, zapewnić czystsze środowisko i zapewnić bezpieczniejsze i stabilniejsze miejsca pracy w rolnictwie w społecznościach. Mieszkańcy San Francisco mogą znaleźć produkty Hippo Harvest na lokalnym Gus's Community Market lub w Internecie w sklepie Amazon Fresh. W najbliższej przyszłości planowane jest otwarcie kolejnych sklepów w Północnej Kalifornii.